8月7日消息，美国太空探索技术公司废弃的一枚“猎鹰9”号火箭残骸于5日撞击月球，韩国宇宙航空厅和美国航空航天局6日公布了撞击前后月球表面的对比图像。
图像显示，火箭残骸撞击后，月球表面可见撞击坑的痕迹。
此前报道显示，SpaceX一枚“猎鹰9”号火箭废弃上面级于8月5日撞击月球表面，撞击点位于月球西侧爱因斯坦环形山附近，撞击瞬间速度约2.43公里/秒，相当于7倍音速。
这枚火箭上面级编号为2025-010D，长约13.8米、直径约3.7至4米，重约4吨，该上面级在完成载荷送入轨道任务后未受控脱轨，在太空中漂流了超过18个月，期间多次近距离掠过月球，最终在月球引力作用下逐步减速坠向月面。
韩国首个月球探测器“探路者”月球轨道探测器（KPLO）为了这次拍摄，提前蹲点在撞击区域上空，成功拍摄到了撞击前后的月球表面对比图像。
此外，NASA的月球勘测轨道飞行器（LRO）也计划对撞击点进行成像观测，以确认陨石坑的具体位置和规模。
研究人员表示，这次火箭残骸撞击月球是一次罕见的“受控撞击”观测机会。由于撞击时间、地点和能量均可提前精确预测，科学家得以提前调度探测器对撞击点进行前后对比拍摄，为研究高速撞击坑形成机制、月面物质抛射规律以及未来月球探测任务的风险评估提供了重要数据。
此次事件也再次引发对太空垃圾问题的关注，据Forbes报道，目前月球轨道及月面累积的废弃航天器残骸总重量已超过209吨。随着各国探月任务频次增加，火箭上面级等大型空间碎片对月面环境的污染风险持续上升。
